La legge del contrappasso nella Divina Commedia di Dante Alighieri

Dante e Virgilio scendono nel secondo cerchio dove Minosse esamina e giudica i dannati indicando loro in quale cerchio debbono andare (pari al numero di volte cui si avvolge la coda intorno al corpo). L’orribile mostro vuole impedire a Dante di procedere, ma Virgilio lo zittisce. Incontrano grandi peccatori dell’antichità, ma Dante rimane particolarmente colpito da due figure trascinate insieme più velocemente degli altri e le interroga. Sono Paolo Malatesta e Francesca Novello Da Polenta, lei confessa la sua drammatica storia d’amore sfociata in tragedia, lui per tutto il tempo del racconto piange..